Toen Sabrina uit Rusland naar Nederland verhuisde en haar inburgeringstraject startte, merkte ze al snel dat de taallessen op zichzelf niet genoeg waren. “Ik wilde oefenen met echte mensen, buiten de schoolbanken,” vertelt ze. Via Welzijn Vught vroeg ze daarom een taalcoach aan – en zo werd ze gekoppeld aan Judith.
Dat bleek een schot in de roos. Inmiddels spreken ze elkaar al ruim twee jaar, bijna elke week. Wat begon met het oefenen van woorden, groeide uit tot gesprekken over werk, cultuur en het leven zelf.
“Judith is de eerste Nederlandse persoon met wie ik echt contact kreeg,” zegt Sabrina. “Ze hielp me niet alleen met de taal, maar gaf me ook het gevoel dat ik erbij hoor.”
De twee ondernamen in de afgelopen jaren allerlei activiteiten samen: ze wandelden, bezochten een bloemenkas, gingen naar een bewonersavond over een nieuwbouwproject en stelden zelfs samen een brief op voor de gemeente. Ook kwamen ze bij elkaar thuis over de vloer – voor een barbecue, een zelfgemaakte tapasavond en een keer samen tennissen.
Daarnaast oefenden ze samen met sollicitatiegesprekken en stelde Judith met Sabrina sollicitatiebrieven op. “Ik kreeg veel handige tips,” zegt Sabrina. “En het hielp me om zelfverzekerd in het Nederlands te communiceren op de werkvloer.”
“Eerst leerde ik vooral de taal,” vertelt Sabrina, “maar wat nog belangrijker is: ik voel me nu dichter bij de Nederlandse maatschappij. Mijn man is ook buitenlands, en onze vriendenkring bestond vooral uit mensen met een migratieachtergrond. Judith heeft me geholpen om me ook echt in de Nederlandse samenleving te bewegen.”
“Zij was ook één van de eerste Nederlandse mensen met wie ik écht interactie had,” vervolgt ze.
“Ik ben sociaal, ik wil met mensen zijn. In mijn eigen land had ik altijd mensen om me heen – vrienden, familie, kennissen. Als er iets was, kon ik iemand bellen. Maar hier kende ik niemand. Geen netwerk, niemand om iets aan te vragen. Judith vulde dat op. Door haar ervaring en haar kennis van Vught kon ik altijd bij haar terecht. Soms appte ik haar even met een vraag. Dat gaf me zoveel rust.”
Ook voor Judith is het contact waardevol. “Het heeft mij ook een connectie opgeleverd,” zegt ze.
“Er is echt een vriendschap ontstaan. Ik keek ernaar uit om haar te zien op vrijdag. Ze voelt als een extra dochter voor me. In het begin was het voor mij ook een beetje ‘nodig’ – mijn kinderen waren net het huis uit en ik wilde graag weer betekenisvol contact. Maar inmiddels is het veel meer dan dat geworden. Ze doet het ook echt heel goed. Het geeft mij voldoening om haar te zien groeien, om haar te helpen bij het vinden van een goede baan, en te zien hoe succesvol ze haar plek in de samenleving inneemt.”
“En het verrijkt ook mijn eigen leven,” voegt ze toe. “We hebben veel gezamenlijke interesses en het gesprek is altijd boeiend. Het opent mijn blik naar de wereld.”
Beide vrouwen werken vier dagen per week, maar vrijdags is hun vaste moment. “We hebben dezelfde open blik op de wereld,” zegt Sabrina. “En doordat Judith zoveel weet van Vught, kon ik haar altijd dingen vragen. Dat gaf me houvast. In je eigen land heb je een netwerk, hier moest ik dat helemaal opnieuw opbouwen.”
Hun verhaal laat zien waar het bij het taalcoachproject écht om draait: taal als ingang naar verbinding, vertrouwen en het gevoel dat je er niet alleen voor staat – voor beide kanten.
Heb je ook interesse om taalcoach te worden? Neem contact op met Welzijn Vught, telefoonnummer 073-6565350 of mail info@welzijnvught.nl